「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法として手によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多い。
また、病気の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具で矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」と考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋・骨格系と神経系の病気に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬・外科的手術はすることなく、独自の手技を施術方法の主な方法として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の治療のにアジャストと呼ばれている施術を行うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が創始された。
病変は神経系の障害から発現するとの考えに基づき、肉体、特に脊柱の指圧により神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末アメリカにて創始した神経機能障害に対する施術方法。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨（脊椎）のズレを手や器具によって調整することで神経の作用を改善する施術方法です。
ですから人間の体を制御するのは脳に繋がる神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に人間は痛み・痺れの回復とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を取り、姿勢の分析など各検査を行います。
身体のバランスを全体的に判断して治療方法を構成して、様態や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。