カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により開発された施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法としては、手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
また、痛みの元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」と考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬物・外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療法の主な手段として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正の為に「アジャストメント」という手技治療をすることにあります。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が生み出された。
病態は神経系の機能の障害で起きるという哲学に基づいて、肉体、特に脊椎関節の指圧によって神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末米国にて創始した神経機能障害に対して行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技によって調整することによって神経の作用を改善する療法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経組織であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら身体は症状の治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は病歴を取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして体の歪みを総合的に診断して治療の手法を組みたてて様態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。