カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生み出された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う骨格の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多いようです。
また、中には苦痛症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具により矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では骨格と神経系疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な方法とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整の為にアジャストと呼ばれる施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が創られた。
病変は神経の機能の障害によって発生するという考え方に基づき、体、主に椎骨の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて発明された神経機能の障害に対する治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技や器具によって矯正することで神経の作用を回復する療法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、その働きがよくなれば自然に人は痛みやシビレの減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを総合的に判断して治療手法を統合、症状や個人差に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。