カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法としては、手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で違っている時も多い。
中には苦痛の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術はすることなしに、独特の手による矯正法を治療方法の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を使うことにあります。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病気は神経系の機能の障害で起きるという理論に基づき、肉体、特に背骨の関節の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて開発された神経機能に対する施術法です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技を特徴として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（背骨）の異常を手技や矯正器具によって矯正することで神経の機能の作用を回復する療法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その働きがよくなれば自然と身体は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして体の歪みを全体的に判断して治療の手法を統合病状や体の特徴に適した治療のテクニックを使います。