「カイロプラクティック」とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって生みだされた療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法として手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている場合も多く見られます。
また、中には疾病の要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手により正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療法の主な方法とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の施術の為にアジャストと呼ばれる矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
疾患は神経の機能障害から発症するとの理論に基づき、体、主に脊柱の調整によって神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末米国で創始された神経機能障害に行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手技や器具によって整復することによって神経の機能の働きを治す療法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経系の働きがよくなれば自然と人体は痛み・痺れの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして体のズレを統合的に診断して施術手法を組みたて病状や体の特徴に合わせた施術のテクニックを利用します。