カイロプラクティックは1895年に米国のD.D.パーマー によって開発された治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は、手技による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で異なる時も多い。
また、中には病気の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技を施術方法の主な手段として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の矯正のにアジャストメントと言われる手技治療を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能の障害により起るという理論に基づき、肉体、特に椎骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀米国で創始された神経機能の障害に対する治療。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手によって調整することによって神経の機能の働きを回復する施術法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら身体は症状の軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして脊椎のバランスを全体的に診断して施術方法を構成して病態や体の特徴に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。