カイロプラクティックとは1895年にアメリカのパーマーにより創始された施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は、手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で違う場合も多く見られます。
また、病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、背骨と神経系の症状に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬物/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術方法の主な方法として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療の為に「アジャスト」と言われている手技療法を使用することにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾病は神経の機能の障害により発症するとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の指圧によって神経の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀末に米国にて開発された神経機能の障害に行う治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手技や器具によって矯正することで神経機能の作用を治す施術方法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら体は病状の軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
体の不整列を全体的に判断して施術順番を統合して病態や体の特徴に合わせた治療のテクニックを用います。