カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって発明された施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋・骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は手による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多くみられます。
中には苦痛の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正すことで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では骨格と神経系疾患に専門化した施術とされている。
カイロプラクターは薬物治療、手術はせずに、独自の手技療法を治療の主な手段とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の施術のためにアジャストメントと言われている施術を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
病変は神経系の障害により発生するという哲学に基づき、体、特に背骨の関節の調整で神経系の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末に米国で創始された神経機能障害に対する治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や矯正器具によって整復することによって神経の作用を回復する治療法です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に体は痛みの治癒とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
身体の歪みを全体的に診断して治療方法を組立、様態や個人差に適した手技のカイロ・テクニックを使います。