カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより開発された施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療として手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多いようです。
また、中には痛み症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」だと考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬・手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な方法とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の矯正のためにアジャストメントと言われている施術を使用することに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が発明された。
病態は神経の機能の障害によって発現するとの理論に基づき、身体、主に背骨の関節の調整によって神経の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能障害に行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の作用を改善する施術法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳につながっている神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら体は痛みの軽減とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
体の歪みを全体的に判断して施術順番を組立、病態や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを利用します。