「カイロプラクティック」は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は手によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で違うケースも多く見られます。
また、疾病症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を施術方法の主な手段として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれる矯正方法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
病変は神経の機能の障害で発症するという哲学に基づいて、身体、特に脊柱の調整により神経系の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能の障害に対する施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技を特徴として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを治療する施術です。
人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その働きがよくなれば自然と人は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
身体のバランスを総合的に診断して治療の順番を組立様態や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを用います。