「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって発明された施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法として手によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている場合も多くみられます。
疾病症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬・手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正方法を治療方法の主な手段として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病変は神経系の機能の障害で発現するという理論に基づき、身体、特に椎骨の指圧で神経の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に対する治療法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の歪みを手技や矯正器具によって治すことで神経機能の作用を改善する施術方法。
ですから人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自然に体は痛みの消失とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
骨格のバランスを総合的に判断して施術手順を統合して様態や体の特徴に合った施術のテクニックを利用します。