カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって生みだされた施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は、手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多くみられます。
また、病気症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技によって矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、脊椎と神経系の疾病に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正を施術法の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の施術のためにアジャストメントと言われている矯正法を使うことに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
病変は神経の機能障害から発現するという哲学に基づき、体、主に背骨の調整により神経の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀にアメリカにて発明された神経機能の障害に行う治療です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を治す施術です。
すなわち人間の人体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経の働きがよくなれば自然と肉体は病気の改善とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして背骨のズレを総合的に判断して治療順序を組みたてて様態や体の特徴に対応した矯正のカイロ・テクニックを利用します。