カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生み出された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法は、手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違う時も多い。
疾病症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では、脊椎と神経系の症状に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬/外科的手術はすることなしに、独特の手技テクニックを治療の主な方法とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる手技を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
病気は神経系の障害によって起きるとの考え方に基づいて、体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀末米国で発明された神経機能に対して行う施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特徴とし、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨の異常を手技や矯正器具によって調整することによって神経の機能の働きを回復する施術法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳につながる神経であり、その神経線維の働きがよくなれば自然と人間は病状の回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では病歴を聞き、姿勢検査など各種の検査をします。
そして脊椎のバランスを総合的に判断して施術の手法を構成して病状や体の特徴に適応した治療のカイロ・テクニックを使います。