カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年米国の「パーマー」により開発された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は、手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として椎骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多い。
疾病症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具で調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科的手術はすることなしに、独自の手技療法を施術の主な方法として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれている手技を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
疾病は神経の機能の障害で起きるという哲学に基づいて、肉体、特に背骨の調整によって神経系の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末にアメリカにて生みだされた神経機能の障害に対して行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨の不整列を手や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを治療する施術です。
人間の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自然に肉体は痛み・痺れの回復とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして体のズレを総合的に診断して治療の手法を組み立てて、症状や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを用います。