カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国のパーマーによって生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療として手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多い。
また、痛み症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋肉、骨格と神経系の症状に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法はすることなく、オリジナルの矯正を治療法の主な方法として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の調整のために「アジャスト」と言われている施術を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病気は神経の障害で起るとの理論に基づき、体、特に椎骨の矯正で神経系の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀にアメリカにて開発された神経機能の障害に対して行う治療方法です。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手技によって矯正することによって神経の働きを回復する施術法。
人の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自ら人は症状の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして身体の不整列を全体的に診断して治療順序を統合、様態や個人差に合った施術のカイロ・テクニックを利用します。