カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年アメリカのパーマーによって体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は、手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多くみられます。
また、中には苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックとは、骨格と神経系の病気に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を施術法の主な方法とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と言われている手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が生み出された。
病気は神経系の機能の障害から発生するとの哲学に基づき、身体、特に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて開発された神経機能障害に行う治療法。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を治す治療方法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳・脊髄つながる神経系で、その神経系の働きがよくなれば自然と人は疾病の回復とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
背骨のアンバランスを統合的に診断して治療の方法を構成して病状や個人差に適した施術のテクニックを使います。