カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年アメリカの「パーマー」により開発された施術方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に骨格の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法としては、手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として、椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多い。
中には痛み症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、背骨と神経系の疾病に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を治療の主な手段とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれている手技を行うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が発明された。
疾病は神経の障害から発症するという理論に基づき、体、特に背骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創始された神経機能の障害に対する施術です。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティックは、背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手技や矯正器具によって調整することで神経機能の働きを改善する治療方法。
人の肉体をコントロールするのは脳につながる神経系であり、その神経の働きが良くなれば自ら肉体は痛み・痺れの改善とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして体の不整列を全体的に判断して治療の順番を組みたてて病状や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを使います。