カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法としては、手技によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多くみられます。
また、苦痛症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」と考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋・骨格系と神経系の病気に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法は行わず、カイロプラクティック独特の手技療法を施術の主な手段として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療の為に「アジャストメント」と言われる矯正方法を行うことにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の機能の障害によって起るとの考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の指圧で神経系の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀に米国で生み出された神経機能障害に行う施術方法。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手や矯正器具によって治すことで神経機能の働きを治す療法です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自ら肉体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
骨格の不整列を総合的に判断して施術の手順を組みたて、病態や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを利用します。