カイロプラクティックとは1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により体系づけられた治療。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手技によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特にサブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なるケースも多く見られます。
また、疾病の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋骨格系と神経系疾患に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術は行わず、独自の手技を施術の主な方法とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれる手技を行うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能障害から発生するという哲学に基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正で神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末に米国で体系づけられた神経機能障害に行う施術です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨の異常を手技によって調整することで神経の機能の働きを治す施術方法。
人間の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自ら人は症状の減少とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行います。
身体のアンバランスを統合的に診断して治療順番を統合、様態や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを用います。