カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって発明された施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においておもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で違っているケースも多いようです。
疾病症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで痛みを治すことが「カイロプラクティック」だと考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術療法はすることなしに、独特のテクニックを治療方法の主な手段とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を使用することにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の機能障害によって発現するという理論に基づいて、肉体、主に背骨の関節の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカにて体系づけられた神経機能障害に対して行う施術。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手によって治すことによって神経の機能の作用を改善する治療法です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経系の伝達が良くなれば自然に体は症状の軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は既往歴を取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして脊椎の歪みを統合的に診断して治療の順序を統合して症状や個人差に対応した手技のテクニックを使います。