カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多い。
また、中には疾病の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）では骨格と神経系の疾患に特化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を施術の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれる施術をすることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾病は神経系の障害により起るとの考えに基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整によって神経の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対する治療法です。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技や矯正器具によって改善することによって神経の機能の作用を改善する治療法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳につながっている神経で、その神経系の伝達が良くなれば自然と人は症状の治癒とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず病歴を訊き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を総合的に診断して治療の順序を組みたて、様態や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。