カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は、手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、背骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で違うケースも多い。
中には疾病症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、背骨・骨盤と神経系疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の矯正法を施術法の主な手段とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整のに「アジャスト」と言われる手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が創始された。
疾病は神経系の機能障害で発現するとの考えに基づき、肉体、主に背骨の矯正で神経の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能の障害に対して行う治療です。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手によって矯正することによって神経の機能の作用を治す療法。
人の人体を制御するのは脳に繋がる神経系で、その神経の働きがよくなれば自然に体は痛み・痺れの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして脊椎の歪みを全体的に診断して治療の順番を組みたて、症状や個人差に適した施術のテクニックを用います。