カイロプラクティック Chiropractic は1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は手技によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多くみられます。
また、中には苦痛の元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手により正す位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋・骨格系と神経系疾患に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術はすることなしに、独自の手による矯正法を施術法の主な手段とし検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の施術のにアジャストと言われている施術方法を用いることにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
疾病は神経系の機能障害から発生するとの哲学に基づき、肉体、特に背骨の調整により神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀にアメリカにて開発された神経機能に対する治療です。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティックは、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の働きを治す施術です。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その神経の働きが良くなれば自然に体は痛みやシビレの回復とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず既往歴を取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして脊椎のズレを統合的に診断して治療方法を統合して、様態や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。