カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法は手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多い。
また、苦痛症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技により矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技を施術の主な方法とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療の為にアジャストと言われる手技を使用することにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が開発された。
疾病は神経の機能障害で起きるとの考えに基づいて、身体、特に脊柱の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末米国にて生み出された神経機能の障害に行う施術法です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特色として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格の不整列を手技や矯正器具によって治すことで神経機能の働きを改善する施術法です。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経であり、その働きがよくなれば自ら身体は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして背骨のバランスを総合的に診断して治療順序を組立病態や体の特徴に適応した治療のテクニックを利用します。