カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって生み出された施術法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋骨格系の障害を扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている場合も多いようです。
また、病気症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉骨格系と神経系の症状に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技療法を施術法の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれている手技療法をすることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の機能障害で起きるという理論に基づき、身体、特に背骨の指圧によって神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に対する治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を治す治療方法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経系の働きがよくなれば自然に体は病状の回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
骨格のバランスを総合的に判断して治療順番を組みたて、様態や体の特徴に応じた施術のテクニックを使います。