カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は、手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって違う時も多いようです。
また、疾病の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手により正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を治療方法の主な方法とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の矯正の為にアジャストメントという手技治療をすることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が体系づけられた。
疾病は神経の障害で発生するとの考え方に基づき、体、主に椎骨の矯正で神経の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末米国で創られた神経機能障害に対して行う施術。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手や器具によって矯正することで神経機能の働きを改善する施術方法です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は痛みの回復とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックはまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
背骨のアンバランスを統合的に判断して施術の順序を組み立て病状や個人差に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。