カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法としては、手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に背骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多くみられます。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具で正すことで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックとは、骨格と神経系の疾病に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬剤治療/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療法の主な方法として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のにアジャストと呼ばれている手技療法を行うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能障害から起るという考え方に基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧により神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で開発された神経機能に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手によって矯正することによって神経の機能の作用を改善する治療方法です。
人の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と身体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は既往歴を取り、姿勢検査など各検査を行います。
そして骨格の歪みを統合的に判断して施術の手法を組立て、症状や個人差に適合した施術のテクニックを利用します。