カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においておもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多く見られます。
中には病気の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋・骨格系と神経系の症状に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を施術方法の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療のにアジャストメントと言われている施術を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が生みだされた。
病変は神経の障害によって発症するとの哲学に基づいて、体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末米国で創始された神経機能に対して行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手技や器具によって整復することによって神経の機能の作用を改善する施術方法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経で、その神経の働きがよくなれば自然に身体は病気の改善とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技、運動療法、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
体の不整列を統合的に判断して治療順番を組み立てて、病態や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを使用します。