カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって開発された療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に骨格の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法は、手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多く見られます。
苦痛の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技により調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を施術の主な手段として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれる手技を用いることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
疾患は神経系の機能の障害で起きるという考えに基づき、体、主に背骨の調整により神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀に米国で生みだされた神経機能に行う施術方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって整復することで神経の作用を改善する療法。
ですから人の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経であり、その伝達が良くなれば自然と身体は病気の回復とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では既往歴を聞き、姿勢の分析など各検査をします。
骨格の不整列を全体的に判断して治療の順番を統合して、様態や体の特徴に適合した治療のテクニックを使用します。