カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより創始された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法として手技によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多い。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで病気を治すことがカイロプラクティックだと考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉、骨格と神経系の病気に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科的手術は行わずに、オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術のためにアジャストメントという手技を行うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病気は神経の障害によって起きるとの考えに基づき、身体、特に背骨の関節の調整によって神経の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀米国で生みだされた神経機能障害に行う施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手技や矯正器具によって整復することで神経機能の作用を治す治療法です。
ですから人の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その働きが良くなれば自ら肉体は痛みの治癒とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、病歴を聞き、姿勢分析など各種検査をします。
そして背骨の歪みを全体的に判断して施術の手順を組み立てて様態や個人差に対応した手技のカイロ・テクニックを利用します。