カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された治療です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国において、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多く見られます。
また、痛み症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは骨格と神経系の疾病に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科的手術は行わず、オリジナルのテクニックを施術の主な手段とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われる矯正法をすることに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の障害によって発現するという考えに基づき、肉体、主に背骨の矯正により神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末米国にて体系づけられた神経機能の障害に行う治療方法。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎の異常を手や器具によって整復することで神経機能の働きを改善する施術法。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と体は痛みの改善とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして身体の不整列を全体的に判断して治療の順序を組み立てて病状や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを使います。