カイロプラクティックとは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により創始された施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨・骨盤の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療として手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多いようです。
中には痛み症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）では、背骨と神経系の症状に専門化した医術と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療/外科的手術はしなくて、独特の矯正方法を治療法の主な方法として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のにアジャストメントと言われる矯正方法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能障害によって発生するとの哲学に基づき、体、特に背骨の関節の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末米国で創始した神経機能障害に行う施術方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手技や矯正器具によって改善することで神経の機能の作用を回復する施術法です。
人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経の働きが良くなれば自然に人体は痛み・痺れの改善とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技、体操、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして体の歪みを総合的に判断して施術順番を組みたて様態や体の特徴に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。