「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法としては、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている時も多くみられます。
また、中には病気症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 という考えを持っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療・手術はせず、独特の矯正方法を治療法の主な手段とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の施術の為に「アジャストメント」という矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
病変は神経の障害から発症するとの考えに基づき、身体、主に脊椎関節の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創られた神経機能に行う治療法です。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（背骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを治療する治療方法です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人は疾病の消失とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は病歴を訊き、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を統合的に診断して施術の方法を組立、病態や個人差に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。