「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年米国の「パーマー」により発明された施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに背骨の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法として手技によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
また、苦痛の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正すことで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋骨格系と神経系の病気に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術は行わずに、オリジナルの手による矯正を治療法の主な手段とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術の為にアジャストと言われている矯正方法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が発明された。
病変は神経の障害で発症するとの考えに基づいて、身体、主に椎骨の矯正によって神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末に米国で開発された神経機能に行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を回復する療法です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら身体は病状の軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして身体のズレを総合的に診断して施術手法を構成、病態や体の特徴に適応した矯正のカイロ・テクニックを使用します。