カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は手によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関で違っているケースも多いようです。
また、中には痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは背骨と神経系の病気に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法はしなくて、独特の手技テクニックを施術の主な方法とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる手技を行うことにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病変は神経系の機能障害から起るとの考え方に基づいて、体、特に椎骨の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対する治療方法です。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手技や器具によって改善することで神経の機能の働きを回復する治療法。
すなわち人の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その伝達が良くなれば自然と体は痛みの改善とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
身体の歪みを統合的に診断して施術方法を組立て様態や個人差に適合した施術のテクニックを使います。