カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は手技によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多いようです。
また、中には病気の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨と神経系の症状に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬品/手術療法はせず、独自の矯正を治療方法の主な手段として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整のためにアジャストと呼ばれている施術をすることに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害で発症するとの考え方に基づき、身体、主に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で発明された神経機能の障害に対して行う施術。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎のズレを手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を治す施術法。
人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人間は症状の回復とともに健康になるということです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技、体操療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは、まず病歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行います。
身体のバランスを全体的に判断して治療手順を統合して、病状や個人差に対応した施術のテクニックを使います。