カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年アメリカのパーマーにより体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる場合も多くみられます。
また、苦痛症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティックだという考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬物・外科的手術はすることなしに、オリジナルの矯正を施術の主な方法として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の施術の為に「アジャストメント」という手技をすることに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創始された。
病態は神経系の機能障害で発生するとの考え方に基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整により神経系の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀にアメリカにて創始した神経機能障害に対して行う治療です。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって調整することによって神経の作用を治す施術法です。
すなわち人間の体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と肉体は症状の回復とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず病歴を聞き、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを統合的に判断して治療の手法を統合、様態や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。