カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国はおもに骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多いようです。
中には病気の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）という考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋・骨格系と神経系の病気に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術は行わず、オリジナルの矯正を治療の主な方法として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれる施術を行うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の障害によって発症するという理論に基づいて、肉体、主に背骨の指圧によって神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて開発された神経機能の障害に対して行う施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを治療する施術方法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に体は痛みの消失とともに健康的になる訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
背骨の歪みを総合的に判断して治療方法を組み立て、病状や体の特徴に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。