カイロプラクティックとは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により発明された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって違うケースも多くみられます。
中には病気の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術療法は行わずに、独特の矯正法を施術法の主な方法とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整のにアジャストと呼ばれる施術をすることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の機能の障害で発現するとの理論に基づき、肉体、特に背骨の調整により神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能障害に対する施術方法。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手や器具によって整復することによって神経の働きを治療する療法。
人の身体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織で、その神経の伝達が良くなれば自然に体は痛みやシビレの軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを統合的に判断して施術手順を統合して、症状や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。