カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法としては、手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で違っているケースも多いようです。
痛み症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋・骨格系と神経系の病気に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術はしなくて、オリジナルの矯正を施術方法の主な手段とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている矯正法を用いることに由来する。
WHO は、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の障害により起きるという考え方に基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末アメリカにて生みだされた神経機能障害に対する治療法。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを回復する施術法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、その伝達がよくなれば自ら身体は疾病の軽減とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
身体のバランスを全体的に判断して治療手順を組立て、様態や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを用います。