カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により生み出された治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法として手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている場合も多く見られます。
中には病気の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋・骨格系と神経系の病気に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を治療法の主な方法として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の矯正のにアジャストメントと言われる手技治療を用いることに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が創始した。
病気は神経系の障害によって発現するという哲学に基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能に行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を治す療法です。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳につながる神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人間は症状の消失とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして身体のアンバランスを総合的に診断して治療手順を組み立て病態や個人差に合わせた矯正のカイロ・テクニックを使用します。