カイロプラクティックは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は手による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で異なっているケースも多く見られます。
中には疾病の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、背骨と神経系の症状に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療の主な方法として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれている手技治療を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
疾病は神経系の機能の障害によって発生するという考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀米国（アメリカ）で開発された神経機能の障害に行う治療。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨の異常を手技や器具によって調整することによって神経の働きを回復する施術方法です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その働きがよくなれば自然と肉体は病状の消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、体操療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
脊椎の歪みを総合的に判断して施術の順序を構成症状や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを使います。