「カイロプラクティック」とは、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法として手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって異なる場合も多くみられます。
また、中には疾病の原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、骨格と神経系疾患に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術療法はしなくて、独特の手技による矯正方法を施術の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の施術のために「アジャスト」と言われる施術方法を用いることにあります。
WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
疾病は神経系の障害によって起きるという理論に基づき、体、主に背骨の調整によって神経の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能障害に対して行う治療。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手や矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを改善する施術法。
人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経系の働きがよくなれば自然と人体は痛みの回復とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、病歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
体のバランスを統合的に診断して治療の順番を組立て、症状や個人差に対応した矯正のテクニックを用います。