カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は、手による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、サブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違うケースも多い。
また、中には疾病の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋肉・骨格と神経系疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬、手術は行わず、独自の手による矯正法を治療法の主な方法とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の施術のために「アジャストメント」と言われている矯正法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
病態は神経の障害で発生するとの哲学に基づいて、体、特に椎骨の矯正で神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始した神経機能に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎のズレを手技や器具によって改善することによって神経の働きを治す治療法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人間は病状の軽快とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技、運動、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
脊椎の歪みを全体的に判断して治療の手法を組みたてて、症状や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを使います。