カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により発明された治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は、手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多い。
痛み症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬剤・手術は行わずに、オリジナルの手技療法を治療方法の主な手段とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療のために「アジャスト」という手技療法を使用することに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病変は神経の機能の障害から起るとの理論に基づいて、体、主に背骨の関節の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で生み出された神経機能に対して行う施術です。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特徴とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格のズレを手技や器具によって治すことによって神経機能の作用を回復する治療法。
ですから人の人体をコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に体は痛みやシビレの減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを総合的に診断して治療手順を構成、病態や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。