カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は、手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多く見られます。
中には痛み症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手によって正しい位置に調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）では脊椎と神経系の症状に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科手術はせず、オリジナルの手技を治療方法の主な手段として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正のために「アジャストメント」と言われる施術を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の機能障害で発生するという考えに基づいて、身体、特に背骨の矯正で神経系の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能に対する治療です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手や器具によって整復することで神経機能の作用を治療する治療法。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、その伝達が良くなれば自ら肉体は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず既往歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
骨格のバランスを統合的に判断して治療方法を組立症状や体の特徴に適応した手技のテクニックを使用します。