「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年に米国のD.D.パーマー により創始された施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は、手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多く見られます。
また、病気症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは脊椎と神経系疾患に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬剤、手術療法は行わず、独特の手技による矯正を施術の主な方法として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれる施術を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病変は神経系の機能の障害から起きるという理論に基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀米国にて生み出された神経機能に対する施術方法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を治す施術方法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その働きがよくなれば自然に肉体は症状の軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
脊椎の歪みを統合的に判断して治療手順を組み立てて症状や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。