「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって生み出された施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法として手によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
また、中には疾病の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技で調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉・骨格と神経系疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクターは薬剤、外科的手術はせず、独自の手技による矯正方法を施術方法の主な手段とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれている施術方法を行うことにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が生み出された。
病変は神経系の機能障害によって発生するとの考えに基づき、体、特に背骨の関節の調整により神経系の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀アメリカで創始した神経機能に対して行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手や矯正器具によって治すことで神経の作用を改善する施術方法。
すなわち人の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら人間は症状の軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして背骨の歪みを統合的に判断して治療の方法を構成症状や体の特徴に応じた手技のカイロ・テクニックを利用します。