カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年アメリカのパーマーによって創られた施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は、手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なるケースも多く見られます。
また、痛みの元が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」だと考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは脊椎と神経系の疾病に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬・外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技療法を治療方法の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の施術のに「アジャスト」と言われる手技治療を使用することに由来する。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の障害により発生するという考えに基づき、体、主に脊柱の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国にて創始した神経機能の障害に対する治療です。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを回復する施術です。
ですから人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然に肉体は症状の治癒とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして骨格の不整列を統合的に診断して施術順番を組立て病状や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを用います。