カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、主に筋骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法としては、手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多く見られます。
中には苦痛症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉骨格系と神経系疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法は行わずに、独特の手技による矯正方法を治療方法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の治療のためにアジャストメントと言われている手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の障害により起きるとの考え方に基づいて、体、特に背骨の関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で開発された神経機能障害に対して行う治療法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手によって整復することで神経の機能の働きを治療する施術方法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳につながる神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自ら人間は痛み・痺れの改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
骨格の歪みを全体的に判断して施術の順序を組み立て、病状や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを使用します。